Un tribunal de la capitale bulgare a estimé en août 2017 que le président d'un groupe d'études religieuses était coupable d'incitation à la discrimination contre un groupe spirituel centré sur le yoga et la méditation. La décision a fait l'objet d'un appel.

LES FAITS

Le Centre Sri Chinmoy est une association qui promeut le yoga, la méditation et un mode de vie en accord avec la philosophie de Sri Chinmoy (*), un guide spirituel américain. L'association organise des concerts, expositions et publie des livres.

Entre 2006 et 2008, Dessislava Panayotova, présidente du Centre d'études théologiques et des consultations (CETC) de l'église orthodoxe St. Cyril de Sofia, avait fait annuler des concerts de l'association à de nombreuses occasions, alors que des responsables de salles avaient déjà signé des contrats avec le Centre Sri Chinmoy.

En 2006 à Sofia a été créé le Centre d’analyses et de consultations religieuses Saint-Clément d’Ohrid qui a pour objectif d’informer les citoyens, les institutions d’Etat, les médias et autres organisations sur le profil des communautés religieuses, que ce soit des communautés officiellement reconnues ou non en Bulgarie.

Selon Dessislava Panayotova, directrice du Centre, leur nombre en Bulgarie ne peut pas être déterminé, car la vie des différentes communautés est dynamique, pleine de changements qui sont parfois assez surprenants >>> / cf NOTES/

Mme Panayotova avait publié sur le site internet du CETC de St. Cyril, dont elle est responsable, des articles présentant l'association comme une menace, et avait envoyé des lettres personnelles aux gestionnaires du Bulgaria Hall, de la Maison des architectes, du Centre russe et de l'École de musique de Sofia (elle a même rencontré personnellement l'un des gérants de ces lieux), afin d'insister pour qu'ils n'accueillent pas de concerts organisés par l'association de méditation, et ce en dépit des accords passés avec cette dernière.

Afin d'empêcher la tenue de ces évènements, Mme Panayotova a réussi à convaincre les managers de rompre leur contrat avec l'association, quelques jours seulement avant les concerts, alors que le Centre Sri Chinmoy avait déjà annoncé publiquement la tenue des évènements.

Au cours de ces interventions, la présidente du CETC s'est présentée comme une Docteure en théologie et directrice de l'Église St. Cyril, qui "coopère avec le Conseil des ministres, l'Assemblée nationale et la République de Bulgarie et les médias sur la présence des communautés religieuses". Elle a expliqué devant la Cour que son intention visait à "protéger" les croyants orthodoxes de l' "influence de cultes religieux non traditionnels" et qu'elle représentait la "position de l'Église orthodoxe".

Elle a déclaré que son usage de "concepts théologiques" (secte, culte, etc.) "n'autorise pas un tribunal laïque à juger et déterminer s'il y a eu violation d'une loi laïque comme la loi de Protection contre la discrimination et encore moins à déterminer si un tel discours pouvait être qualifié d'hostile".

LE VERDICT

"La Cour ne peut ni ne souhaite priver Mme Panayotova de son droit de former et justifier son opinion concernant les croyances des requérants et leurs pratiques [...]. Il est toutefois inacceptable et illégal que, en vue d'influencer des tiers, elle perturbe l'organisation des évènements prévus par les requérants, qu'elle restreigne leurs réunions en intérieur, notamment en appelant les gérants de ces lieux à rompre les accords préalablement établis avec les requérants. [Ses croyances] ne peuvent constituer un prétexte pour restreindre les activités sociales des requérants à travers la conduite d'une tierce partie".

La Cour régionale de Sofia a estimé que les intentions de la responsable de l'Église n'étaient pas claires, et qu'elle était en position d'influencer des personnes en se présentant comme une experte respectable et reconnue par l'État.

La Cour a indiqué que, si Panayotova pensait que l'association conduisait des activités illégales, elle aurait dû faire part de ses suspicions aux autorités, au lieu d'organiser sa propre campagne de persécution.

En s'appuyant sur la constitution, la Cour a souligné que, prenant en compte le principe de séparation de l'Église et de l'État, il est inacceptable que des représentants d'une religion persécutent des membres d'un autre groupe. Les juges ont indiqué que les requérants avaient le droit de conduire des activités religieuses en intérieur sans s'être déclaré comme une entité religieuse.

Cette décision n’est pas définitive car elle fait l'objet d'un appel.

V.G. d’après

Notes :
(*) Sri Chinmoy (1931 - 2007), était un leader spirituel indien qui a enseigné la méditation en Occident après s'être installé à New York en 1964.

Dessislava Panayotova : « En ce moment, les cultes religieux enregistrés officiellement en Bulgarie sont au nombre de 108, alors que les sections régionales de tous les cultes en Bulgarie sont plus de 400 », explique Dessislava Panayotova. Les experts du Centre d’analyses et de consultations religieuses « Saint Clément d’Ohrid » soulignent encore que tous les cultes religieux mènent des activités religieuses et sociales, que ce soit des sectes officielles ou non. « Parmi les communautés officielles les plus actives, il faut mentionner le mouvement chrétien millénariste Témoins de Jéhovah, qui organise des congrès partout en Bulgarie, accompagnés par des campagnes médiatiques. Parmi les communautés religieuses non officielles, on retrouve celle de Sahadja Yoga et Sri Chinmoy, qui cet été ont mené une campagne publicitaire importante à Sofia et en Bulgarie. Ces associations prétendent être d’origine hindoue et suivre les principes de l’hindouisme. On promet le bonheur absolu, l’élévation de l’esprit à travers le yoga et la méditation », explique Daniela Panayotova, avant de parler de l’Eglise de Scientologie :

« Son influence n’est pas aussi importante, même si la secte de la Scientologie, ou bien l’Eglise de Scientologie, préfère s’infiltrer au sein des structures d’Etat et de gestion publique. Pour l’instant, elles n’ont pas pu percer en Bulgarie. »

Selon Dessislava Panaytova, on peut agir contre la diffusion des sectes dans le pays à l’aide du catéchisme. Récemment, des débats ont été menés en Bulgarie autour de l’introduction des cours de religion à l’école, mais pour l’instant ce ne sont que des idées.

Pourquoi le catéchisme serait utile aux enfants ? Dessislava Panayotova répond :
« Les enfants seront mieux informés et immunisés contre les mauvaises influences des sectes. Il suffit de comparer l’état spirituel du peuple bulgare à l’époque du Réveil national et après la libération de la Bulgarie du joug ottoman à celui d’aujourd’hui, pour se rendre compte quel instrument puissant pourrait se révéler la culture et la spiritualité orthodoxe au sein d’une société qui aspire à la préservation de ses valeurs morales. Lien