V.G.
Deux ans après la visite du patriarche Cyrille le métropolite Hilarion de Volokolamsk et l’archiprêtre Nicolas Balachov, président et vice-président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou, ont effectué une visite en Chine du 14 au 17 mai 2015.

Le métropolite Hilarion a d'abord rencontré à Pékin le chef de la Direction des affaires religieuses Wang Zuoang pour l'entretenir de la situation actuelle et des perspectives de développement de la coopération de la Russie et de la Chine dans le domaine religieux après la rencontre de Sa Sainteté le Patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie avec le Président de la RPC Xi Jinping le 8 mai 2015 à Moscou. Le métropolite Hilarion et Wang Zuoang ont signé les procès-verbaux de la troisième réunion du groupe de travail russo-chinois pour les contacts et la collaboration dans le domaine religieux, qui a eu lieu sous leur coprésidence en juin 2014 à Moscou. (1)

A Pékin, une table ronde des représentants des religions traditionnelles en Russie et en Chine

Le 14 mai 2015, dans le cadre de la quatrième réunion du groupe de travail russo-chinois pour les contacts et la coopération dans le domaine religieux, une table ronde a eu lieu à la Direction d’état aux affaires religieuses de la République populaire de Chine, rassemblant des représentants des religions traditionnellement présentes en Russie et en Chine. Les participants de la rencontre ont échangé leurs opinions sur l’importance du facteur religieux dans le développement de la société contemporaine. Les personnes présentes ont déclaré inadmissible l’utilisation du vocabulaire religieux pour justifier l’extrémisme et le séparatisme. L’importance de la consolidation des religions traditionnelles en Russie et en Chine afin de préserver les valeurs morales fondamentales et la culture spirituelle devant les défis du monde contemporain, dans lequel le processus de sécularisation se développe intensivement. Les parties ont souligné l’apport des communautés religieuses de Russie et de Chine à la guerre contre le fascisme allemand et le militarisme japonais le 70e anniversaire de la victoire sur lesquels est fêté cette année.

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Les participants russes et chinois de la rencontre ont développé dans leurs interventions la thèse de l’importance des contacts dans la sphère religieuse pour l’affermissement des relations de la Russie et de la Chine et l’amitié des peuples des deux pays, comme l’avaient déclaré Sa Sainteté le Patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie et le Président de la RPC Xi Jinping lors de leur rencontre le 8 mai à Moscou. Dans son allocution, le métropolite Hilarion de Volokolamsk a souligné que les questions de foi religieuse exigeaient une approche délicate. « Je propose de réfléchir aux principaux défis auxquels sont aujourd’hui confrontés les croyants de différentes religions » a dit le président du DREE. Constatant l’implantation active du modèle de conduite laïc dans la société contemporaine, la notion de péché étant rejetée hors de la sphère publique, l’hiérarque a rappelé : « Une interprétation faussée des droits de l’homme a fait porter une attention malsaine aux droits des couples homosexuels. Cependant peu de gens se rendent compte que des droits de l’homme fondamentaux comme le droit à la vie et le droit à la liberté de confession sont bafoués grossièrement dans beaucoup de régions du monde. Afin de s’opposer à ces influences, il faut s’appuyer sur les valeurs spirituelles traditionnelles de nos peuples ».

Revenant sur l’expérience séculaire de coexistence pacifique de différentes religions en Russie, Mgr Hilarion a constaté : « Les chrétiens, les musulmans, les juifs et les bouddhistes de Russie non seulement vivent en bons voisins, mais participent aussi activement à la vie de la société ». Ceci est rendu possible selon lui, notamment par à une forme de dialogue bien établie entre religions traditionnelles dans le cadre du Conseil interreligieux de Russie, par un système de relations de respect mutuel et de partenariat entre les religions et l’état, en particulier dans le cadre du Conseil présidentiel pour la coopération des associations religieuses. Parlant de la situation tragique de la population chrétienne dans différents pays du Proche Orient, le président du DREE a souligné : « Nous soutenons les appels des leaders chrétiens du Proche Orient à aider les chrétiens à ne plus se sentir minorité religieuse, mais citoyens à part entière de leur état, à créer les conditions nécessaires pour qu’ils ne craignent plus pour leur vie et restent dans leurs maisons. » Le métropolite Hilarion a cité l’Égypte comme exemple positif de participation active de l’état à la répression de l’extrémisme religieux, où grâce aux efforts du nouveau pouvoir du président As-Sissi, la situation s’est sensiblement améliorée.

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Le métropolite Hilarion a souligné que l’Église orthodoxe russe avait fait de la paix et de la défense des droits des chrétiens ses objectifs principaux dans son activité extérieure. Elle s’exprime activement au niveau international, témoigne auprès d’organisations politiques, publiques, scientifiques et autres.

Ensuite, la délégation a visité la plus ancienne mosquée de Pékin, où les autorités de l’Association islamique chinoise ont présenté à leurs invités russes la situation actuelle des musulmans en Chine. La mosquée avait été fondée en 996, dans un quartier de la capitale peuplée de musulmans chinois depuis des temps reculés. Le site possède un ensemble de bâtiments d’architecture traditionnelle chinoise, terminés au début du XVIII siècle. Plus de six mille musulmans peuvent y prier conformément aux règles de leur foi. (2)

En Mongolie intérieure

Le 16 mai 2015, le métropolite Hilarion a célébré la Divine liturgie à l’église Saint-Innocent-d’Irkoutsk de Labdarin, centre administratif d’E’erguna, en Mongolie intérieure, région autonome de la République populaire de Chine. Après la liturgie, le métropolite Hilarion a prononcé une homélie sur le sens de l’Eucharistie, et souhaité à l’assistance « d’aimer Dieu et l’Église de Dieu, afin d’être capable de transmettre la foi orthodoxe reçue de nos pères et de nos grands-pères à nos enfants et petits-enfants ».

Avant la « Révolution culturelle », il existait 18 églises et un monastère dans la Région des Trois-Rivières. Tous ont été détruits en 1967.En 1990, le gouvernement populaire de la région autonome de Mongolie intérieure a reconnu à l’Orthodoxie le statut de religion traditionnelle. En 1999, grâce aux fonds alloués par le gouvernement de la région en qualité de compensation pour les églises détruites de Labdarin, une église en pierre a été bâtie. Le 30 août 2009, elle a été consacrée par le père Mikhaïl Wang, doyen des prêtres de l’Église orthodoxe autonome chinoise. L’église n’étant pas desservie, les laïcs orthodoxes y prient par eux-mêmes.

La veille, 15 mai 2015, la délégation russe avait visité un musée de la guerre contre le fascisme, où une exposition présentait la lutte commune des soldats soviétiques, chinois et mongols contre le militarisme japonais. Les membres de la délégation sont ensuite arrivés à Labdarin, où ils ont visité le musée local, dont une partie de l’exposition est consacrée à la minorité nationale russe en Chine, à sa culture et à la foi orthodoxe. Le soir, le métropolite Hilarion et les personnes l’accompagnant ont rencontré le maire d’E’erguna, A Jin Le, ainsi que d’autres personnalités officielles locales. L’entretien a porté sur le développement des contacts entre les chrétiens orthodoxes en Russie et en Chine. (3)

Pour la première fois en un demi-siècle, un prêtre orthodoxe sera ordonné en Chine

D'après "prravmir.ru", le métropolite de Hilarion, président du département des affaires ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou, a convenu avec les autorités de l’ordination d’un prêtre chinois. Le métropolite Hilarion se trouvait en Chine dans le cadre de la IVème session du groupe de travail pour les contacts et la collaboration dans le domaine religieux. « Nous avons eu des discussions très constructives avec l’Administration d’État pour les affaires religieuses. Nous nous sommes mis d’accord sur l’ordination à la prêtrise d’un Chinois, qui a étudié plusieurs années en Russie. Nous espérons qu’il célébrera à Harbin et que l’église qui est ouverte dans cette ville, sera réellement active. Jusqu’à maintenant, elle n’avait pas de prêtre. Maintenant, Dieu voulant, elle en aura un », a déclaré le métropolite Hilarion. « Nous nous sommes également mis d’accord pour que deux étudiants étudient en Russie dans la perspective de leur éventuelle ordination » a-t-il ajouté. « J’espère que l’orthodoxie en Chine, avec l’aide de Dieu, se développera » a-t-il conclu. (4)

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La visite en Chine s’est achevée le 17 mai 2015 par la célébration de la Divine liturgie à l’église de la Dormition, située dans l’enceinte de l’ambassade de Russie à Pékin. S’adressant aux paroissiens de l’église de la Dormition, le métropolite a dit : « C’est une grande joie pour nous de célébrer cette liturgie dans l’église historique de la Dormition de Pékin, qui vous aide à vous rapprocher de Dieu, à le prier, vous ouvrant l’accès au Royaume de Dieu par la communion aux Saints Mystères du Christ ». Le métropolite a ensuite prêché sur le thème de l’évangile de l’aveugle-né, avant de bénir l’assemblée et de repartir pour Moscou. (5)

Une présence qui revient de loin

Rappelons que l’Eglise orthodoxe russe est présente en Chine depuis le XVII siècle et une communauté orthodoxe assez nombreuse existait au milieu du XIXe siècle. Dans les années 1920 fut fondé le diocèse de Pékin voit le jour et trois décennies plus tard le patriarcat de Moscou proclama l'autonomie de l’Eglise orthodoxe de Chine.

Tous les lieux de culte avaient été supprimés durant la Révolution Culturelle mais l'Église russe n’a jamais abandonné ses frères de foi chinois. Au début des années 2000 la paroisse de Saint Pierre et Paul a été rouverte à Hong Kong. Un centre de langue russe rattaché à la paroisse a été inauguré en 2007. Deux ans plus tard, l’une des deux églises orthodoxes de Pékin, l’église de l’Assomption construite au milieu du XIX siècle sur le territoire de la Mission orthodoxe russe, appartenant aujourd’hui à l’ambassade de Russie à Pékin recommençait ses célébrations et nous voyons que le progrès continue… doucement!

Notons aussi qu'un "Métropole de Hong Kong et de l'Asie du Sud-Est" a été fondée en novembre 1996 par le patriarcat de Constantinople avec pour siège (et unique paroisse) la cathédrale Saint Luc de Hong Kong.


(1) Lien mospat
(2) Mospat
(3) Mospat
(4) Pravmir . Traduction Orthodoxie.com.
(5) Mospat