L'exposition "Le monde des enfants de la famille de l'empereur Nicolas II, Olga, Tatiana, Marie, Anastasie et Alexis” est un projet conjoint du musée de l'Ermitage, du musée-conservatoire "de Kolomna" à Moscou et des archives d'État de la Fédération de Russie.

Le thème principal de l'exposition est l'histoire de la vie quotidienne de la famille du dernier empereur de Russie Nicolas II. Tout d'abord, l'exposition est dédiée à ses enfants : les grandes duchesses Olga, Tatiana, Marie, Anastasie et leur frère, le tsarévitch Alexis. Le cadre chronologique englobe la période allant de leur naissance à l'adolescence. Une grande attention est accordée à leur éducation familiale et à leur instruction. Les derniers mois du séjour de la famille impériale à Ekaterinbourg et sa fin tragique ne sont pas évoqués.

L'exposition présente exclusivement des objets commémoratifs ayant appartenu à des membres de la famille impériale et qui font maintenant partie des collections de l'Ermitage et des Archives d'État de la Fédération de Russie. L'espace d'exposition est composé de plusieurs sections. Dans la première, qui est thématique, on pourra voir des photos de famille des derniers Romanov. Nicolas II et sa famille s'intéressaient beaucoup à la photographie.

Grâce à cela, un grand nombre de photographies ont survécu jusqu'à ce jour, parmi lesquelles des images du jeune couple de Nicolas II et de l'impératrice Alexandra Feodorovna, de leurs parents, l'empereur Alexandre III et l'impératrice Marie Feodorovna, de Ludwig IV de Hesse et de la grande duchesse Alix de Hesse. Cette section présente également des objets relatant la naissance de leurs cinq enfants, complétées par des photographies de personnes et de paysages prises dans les résidences impériales

Le spectateur peut voir comment les enfants des derniers monarques russes ont grandi. C'est une image particulièrement touchante de l’enfance, depuis la toute première période (alors que les enfants étaient sous le contrôle de leur mère, de leurs nurses et de leurs éducateurs), jusqu’aux périodes plus tardives. L'exposition présente les robes d'enfants des princesses, les costumes du tsarévitch Alexis, les jouets de la collection du musée de l'Ermitage, des portraits, des photos de famille et de personnes venant des archives d'État de la Fédération de Russie

Les filles de Nicolas II et d'Alexandra Feodorovna étaient regroupées par paires : les «aînées», Olga et Tatiana, et les «plus jeunes», Marie et Anastasie. Chaque paire avait sa propre chambre, sa salle de classe et ses leçons communes. Les chambres des filles ont été reconstituées dans les salles du musée : des photos des princesses, prises de 1904 à 1914, y sont exposées, ainsi que des chapeaux, des objets personnels, des journaux intimes, des lettres, des cartes de vœux et des dessins.

Une attention particulière est accordée au tsarévitch Alexis. L'héritier du trône tant attendu était tendrement aimé de ses parents et de ses sœurs. Ceux-ci passaient beaucoup de temps à participer à des jeux et à des activités communes. Malgré une maladie grave, l'hémophilie, dans de rares moments de santé, le tsarévitch s'efforçait de mener la vie d'un garçon ordinaire, dans laquelle il y avait des leçons et les moments de loisir. L'exposition présente un uniforme militaire d'enfant, des jouets, des lettres, des dessins, des cahiers d'écolier et des emplois du temps d'étude.

La dernière section est consacrée à la terrible période de la vie des enfants du tsar, lorsqu'ils eurent à supporter le lourd fardeau de la Première Guerre mondiale, puis de l’arrestation des membres de la famille à Tsarskoïe Selo et de l’exil à Tobolsk.

Un catalogue scientifique illustré a été publié pour l'exposition.

Traduit du russe par Marie et André Donzeau