Le 29 novembre la Préfecture de Paris devrait annoncer sa réponse à la demande de permis de construire de la cathédrale orthodoxe et du centre culturel russe quai Branly. A l’approche de cette date les publications se font nombreuses dans la presse et sur internet. Les dissensions sont essentiellement d’ordre urbanistique. A la veille de la venue à Paris du Premier ministre Dimitri Medvedev l’hebdomadaire Le Point en date du jeudi 15 novembre (N°2096) fait paraître un article de Mélanie Delattre et Christophe Labbé consacré à ce sujet. En voici l’essentiel

La semaine dernière les oreilles de Vladimir Poutine ont dû siffler. Mardi 6 novembre, dans la soirée, s’est tenue à l’Elysée une réunion secrète sur un sujet qui obsède le président russe : l’édification au cœur de Paris d’une imposante cathédrale orthodoxe. A l’initiative de ce discret rendez-vous, la directrice du cabinet de François Hollande, missionnée pour torpiller le projet. Le président l’a fait savoir très tôt à ses services : il ne veut pas de cette église russe au pied de la Tour Effel. Peut-être parce que le projet a été mitonné par Nicolas Sarkozy à son arrivée au pouvoir en 2007. Son prédécesseur n’a-t-il pas vendu aux Russes pour 70 millions d’euros le siège de Météo France afin qu’il bâtisse ce que certains nomment la « cathédrale du Kremlin » ?

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P.O. rappelle que c’est le défunt patriarche Alexis II qui a, lors de son audience chez le Président Sarkozy, exprimé le souhait de la construction à Paris d’une nouvelle cathédrale et d’un centre culturel. En effet, les orthodoxes sont devenu ces derniers vingt ans tellement nombreux à Paris que l'exiguë l’église-cathédrale des Trois Saint Docteurs dans le XV arrdt n’est plus à même de les recevoir. Cyrille Privalov, journaliste et écrivain russe, explique dans Parlons d'Orthodoxie que la construction d’une nouvelle église russe devenait indispensable pour le Patriarcat de Moscou «qui ne dispose à Paris, son siège, d’aucune église capable d’accueillir tous les fidèles dont le nombre s’accroît de jour en jour ».
«Dans leur majorité, les habitants du 7ème arrondissement accueillent positivement, voire très positivement, le projet du centre spirituel et culturel russe du quai Branly », affirme Eric Ehlers du cabinet du maire du 7ème arrondissement. Dans un sondage réalisé sur le blog Parlons d’Orthodoxie, 63,7% des orthodoxes se réjouissent à l’idée que «l'église quai Branly et le centre culturel attenant deviendront un foyer intense et durable de rayonnement de l’orthodoxie de tradition russe et de la culture russe en France».

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Le Point: « Hollande doit aussi compter avec le lobbying de Delanoë. Le maire de Paris est allergique au projet. Après avoir dénoncé dans un communiqué incendiaire « une architecture de pastiche, un projet médiocre conçu dans la précipitation », il vient de réitérer cette semaine ses critiques à l’égard de l’édifice imaginé par l’Espagnol Manuel Nunez Yanowsky. L’architecte, qui a remporté le concours en mars 2011, a imaginé un monumental ensemble coiffé de cinq dômes dorés dont le plus haut mesure près de 30 mètres de hauteur, le tout emprisonné dans une traîne en verre géante. »

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P.O. rappelle que l’ambassade de Russie avait à deux reprises exposé au public les projets de la cathédrale et du centre. Voici ce qu’avait précisé Mgr Marc, évêque d’Egorievsk, responsables des établissements à l’étranger du patriarcat de Moscou « Ce jury était franco-russe. Il y avait parmi nous des représentants de la municipalité de Paris et de diverses associations ; les experts français opposaient leur veto aux projets typiquement « russes », impensables à Paris, disaient-ils. A chacun ses goûts. Mais c’est à Paris, quai Branly, que la cathédrale sera construite et il faut ne pas l’oublier. Ce quartier de Paris est parmi les plus visités, nous nous attendons à une très importante fréquentation de fidèles et de touristes. Nos collègues voulaient que la cathédrale devienne un monument marquant de la capitale française. Il y a longtemps que de nouvelles églises n’y ont pas été construites »

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Le Point: «Le chantier de plus de 4.000 mètres carrés, qui doit être réalisé par Bouygues, n’est décidément pas du goût du chef de l’Etat. L’Elysée a demandé aux services de la préfecture de Paris d’éplucher le permis de construire déposé le 30 mai pour y déceler d’éventuelles failles. Problème : tout est en règle…
La Direction du renseignement intérieur a été mobilisée pour évaluer le risque. Et puis le palais de l’Alma est un monument classé. Entre alors en scène le ministère de la Culture, sommé de dire que l’exubérante cathédrale ne fait pas bon ménage avec les anciennes écuries de Napoléon III. Rue de Valois, chez Aurélie Filippetti, on est gêné aux entournures. Associé aux concours d’architecture, le ministre précédent Frédéric Mitterand, n’avait rien trouvé à redire au projet du lauréat. Pas étonnant qu’aujourd’hui la Culture se fasse tirer l’oreille pour rendre son avis, pourtant décisif, sur le permis. L’embarras est aussi perceptible au Quai d’Orsay, qui redoute l’incident diplomatique avec les Russes. Cette cathédrale, Poutine y tient comme à la prunelle de ses yeux. Depuis l’élection de Hollande les relations franco-russes se sont nettement refroidies… »
«Afin que la cathédrale russe ne devienne pas une nouvelle pomme de discorde l’Elysée a quinze jours pour trouver un compromis. Le 29 novembre doit dire « da » ou « niet » au projet. »
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P.O. continue la publications d’articles de presse consacrés au projet du centre spirituel orthodoxe quai Branly


** La France est attachée au projet de construction d’une nouvelle église orthodoxe russe, a assuré le Premier ministre, Jean-Marc Ayrault
** Branly: Un accord entre les deux pays a été trouvé pour revoir le projet controversé. L'architecte Jean-Michel Wilmotte va rejoindre l'équipe actuelle

Le projet de Frédéric Borel, préféré par Bertrand Delanoë