Jeudi 25 juillet, Vladimir a rencontré au Kremelin une quinzaine de prélat des Eglises orthodoxes du monde entier à la veille des célébrations du Baptême de la Rous - fête de la christianisation de la région après le baptême du prince de l'Etat Rous, Vladimir de Kiev, au Xe siècle. Tous vont s'envoler vers l'Ukraine ce week-end, durant lequel Vladimir Poutine rencontrera son homologue Victor Ianoukovitch et les prélats célèbreront ensemble le 1025e anniversaire du Baptême de la Rous.

« Il est important que les relations entre l'Etat et l'Eglise se développent sur de nouvelles bases », a déclaré le président russe dans une allocution retransmise en direct par la chaîne de télévision publique Russie 24, devant les prélats qui totalisent plus de 227 millions de fidèles. Pour Vladimir Poutine, « Nous accordons une importance particulière à une coopération interconfessionnelle et interculturelle. Dans ce contexte, le soutien des églises orthodoxes locales compte beaucoup pour nous. » et d'ajouter « Nous nous comportons comme de véritables partenaires pour régler les problèmes les plus actuels aux plans intérieur et international ».

Parmi les hiérarques de l'Eglise présents à cette réunion, on comptait notamment :

l'archevêque de Chypre Chrysostome,
le patriarche de Jérusalem Théophile,
le patriarche de Serbie Irinej de Nis,
le métropolite de toute l'Amérique et du Canada Tikhon,
le patriarche d'Alexandrie Théodore, le patriarche de Géorgie Elie II,
le patriarche de Bulgarie Néophyte
le métropolite de Varsovie et de toute la Pologne Savva.

Le patriarche orthodoxe de Constantinople, Bartholomée, était absent et s'est fait représenter par le Métropolite Emmanuel, de l'Eglise orthodoxe grecque de France.Selon certains, les relations sont difficiles entre les patriarches des Eglises orthodoxes de Russie et de Constantinople. En fait, Cyrille Ier et Bartholomée s'entendent bien.

Durant cette rencontre au sommet inédite avec les religieux, le président Vladimir Poutine a mis l'accent sur l'importance de l'Eglise en tant que gardienne des valeurs morales de la société et souligné sa proximité avec le pouvoir politique. Un discours qu'il avait déjà tenu un peu plus tôt dans la semaine. SUITE "Fait Religieux"