Le métropolite Makariy de Lviv a été élu jeudi 4 juin nouveau primat de l’Église orthodoxe autocéphale d’Ukraine (EOAU), troisième obédience orthodoxe du pays.

Après la mort du métropolite Mefodij de Kiev, le 27 février dernier, le conseil des évêques l’Église l’avait déjà désigné au poste de locum tenens, jusqu’à l’élection du nouveau primat.

Élu avec 360 voix sur 499 par le concile de l’Église, le métropolite Makariy, né Mykola Maletych, est né le 1er octobre 1944 à Krasne, dans la région de Lviv. Étudiant au séminaire d’Odessa et de Moscou, il a été ordonné prêtre en 1975 dans l’Église orthodoxe d’Ukraine sous la juridiction du Patriarcat de Moscou et a servi dans les régions de Donetsk, Lougansk, Rostov, et Lviv.

En 1989, il a quitté l’Église russe pour l’EOAU pour laquelle il a été ordonné évêque de Lviv en 1996. Il a été élevé au rang d’archevêque en 2001, puis de métropolite en 2011.

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Une Église qui a survécu en diaspora

Troisième Église orthodoxe ukrainienne avec 1 million de fidèles (principalement dans la diaspora), l’EOAU, issue d’un mouvement qui avait refusé l’absorption de l’Église ukrainienne par Moscou au XVIIIe siècle, est née officiellement en 1920 au moment de l’éphémère indépendance de l’Ukraine.

Interdite pendant la période soviétique, elle a survécu en diaspora, notamment au Canada, ne pouvant revenir en Ukraine qu’après l’indépendance du pays, en 1991. Sans être reconnue par les autres Églises orthodoxes, elle a cependant longtemps bénéficié de la sympathie du Patriarcat œcuménique de Constantinople.

Mort en 2000, son patriarche Dymytriy avait demandé par testament que son successeur ne soit pas élu avant qu’une solution ne soit trouvée à la division des Églises orthodoxes ukrainiennes. Le métropolite Mefodiy avait alors été élu primat, sans le titre de patriarche.

Division de l’orthodoxie ukrainienne

L’orthodoxie ukrainienne est en effet divisée en trois juridictions. La principale d’entre elles est l’Église orthodoxe d’Ukraine-Patriarcat de Moscou (EUO-PM) forte de 12 000 paroisses et 14 millions de fidèles. Rattachée canoniquement à Moscou, elle y bénéficie d’une très large autonomie. Depuis 2014, elle est dirigée par le métropolite Onufrij de Kiev.

À côté, l’Église orthodoxe d’Ukraine-Patriarcat de Kiev (EUO-PK), forte de 5 000 paroisses et 12 millions de fidèles, est née d’un schisme en 1992 avec l’EUO-PM. Dirigée par le patriarche Filaret, elle n’est pas reconnue par les autres Églises orthodoxes.

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L’EOAU se dit aujourd’hui prête à envisager une réunification de l’orthodoxie ukrainienne en vue de créer une unique Église d’Ukraine indépendante. Une commission spéciale de cinq personnes a été créée en avril dernier, habilitée à négocier avec le Patriarcat de Kiev et, le cas échéant, le Patriarcat de Moscou, qui estime toutefois que l’orthodoxie ukrainienne bénéficie déjà de son indépendance, rappelant l’autonomie de sa branche au sein de l’Église russe....SUITE La Croix