Les chefs et les représentants des Églises orthodoxes locales réunis à Moscou à l’occasion du 1025e anniversaire du baptême de la Russie ont adopté une déclaration commune, dont le thème principal est la situation des chrétiens au Proche Orient. Au cours de la rencontre qui s’est déroulée au Kremlin le 25 juillet, le texte de la présente déclaration a été remis au président de la Fédération de Russie Vladimir Poutine par le Patriarche Cyrille de Moscou au nom des hiérarques assemblés.

Nous, chefs et représentants des Églises orthodoxes locales, rassemblés à l’invitation du Patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie aux célébrations du 1025e anniversaire du baptême de la Russie, croyons qu’il est de notre devoir d’élever la voix en faveur de nos frères-chrétiens persécutés aujourd’hui pour leur foi dans différentes régions du monde.

Des milliers de croyants au Christ sont quotidiennement soumis aux tourments et aux tortures, chassés de leurs patries, beaucoup sont mis à mort.

Des renseignements sur des cas de tortures et d’assassinats de chrétiens nous parviennent du Nigéria, du Pakistan, de l’Afghanistan, d’Inde. Au Kosovo, les sanctuaires chrétiens sont profanés, de nombreuses églises sont détruites, de multiples personnes sont privées de la possibilité de se rendre sur les tombes de leurs parents et de prier Dieu sur la terre de leurs ancêtres.

La situation au Proche Orient inspire également une profonde inquiétude. Un grand nombre des pays de cette région a été happé par une vague de violence et de terreur, dont les chrétiens sont les victimes. La Libye, où il ne reste presque plus de chrétiens, est déchirée entre groupements ethniques rivaux. Les actes terroristes ne cessent pas en Irak, où il ne reste plus qu’un dizième du million et demi de chrétiens qui y vivaient. La situation en Egypte devient de plus en plus alarmante, l’opposition étant entrée dans une énième phase sanglante, tandis qu’on y observe un exode massif de la population chrétienne. Les familles de milliers de gens simples sont plongées dans l’affliction et les souffrances. Ce sont généralement les couches de la population les plus vulnérables, parmi lesquelles les minorités ethniques et religieuses, qui souffrent le plus de l’éclatement de ces conflits.

En septembre 2010, une rencontre des Primats des Églises du Proche Orient s’était déroulée à Chypre. Ils y avaient exprimé leur profonde préoccupation quant à la situation dans la région et leurs craintes pour l’avenir des chrétiens qui y vivaient. Cette même inquiétude a été exprimé lors des rencontres analogues d’août 2011 en Jordanie, de septembre de la même année à Constantinople et de mars 2012 à Chypre. Une déclaration de soutien aux chrétiens malmenés du Proche Orient avait été adoptée lors de la rencontre des chefs et des représentants de sept Églises orthodoxes locales à Moscou en novembre 2011.

La situation est aujourd’hui particulièrement tragique en Syrie. Dans le feu d’une guerre fratricide, il se produit une extermination massive des chrétiens et des représentants d’autres groupes religieux, écartés de leur villes et villages de naissance, des lieux où ils avaient voisinaient pendant des siècles avec les représentants d’autres traditions religieuses.

Les groupuscules militarisés ne reculent devant aucun moyen pour parvenir à leurs fins. Leurs membres radicaux vont toujours plus loin dans leurs exactions criminelles. D’épouvantables scènes de violence, les exécutions publiques, l’humiliation de la dignité humaine et le bafouement des droits de la personne deviennent habituels. Les enlèvements et les assassinats, souvent perpétrés pour des raisons vénales, font désormais partie du quotidien. Les extrémistes n’hésitent pas à offenser les responsables religieux, traditionnellement respectés en Orient.

Les médias internationaux, de même que de nombreux hommes politiques passent sous silence la tragédie des chrétiens du Proche Orient.

Nous exprimons notre solidarité avec Sa Béatitude le Patriarche Jean X d’Antioche la Grande et de tout l’Orient, qui n’a pu venir partager avec nous la joie des festivités en cours, devant rester avec ses fidèles dans une période aussi difficile. Nos prières vont vers lui et vers nos frères en Christ qui sont massacrés sans arrêt (Rom 8, 36).

Nous souffrons avec tout le peuple souffrant de Syrie. Nous exigeons la libération immédiate de deux éminents hiérarques chrétiens de Syrie, enlevés en avril par des bandes armées : le métropolite Paul d’Alep et d’Iskenderun et le métropolite Syriaque Jacobite Mar Grégoire Jean Ibrahim d’Alep.

Nous lançons un appel à toutes les parties belligérantes et à tous ceux qui sont capables d’influer politiquement sur la situation. Arrêtez la vague de violence et l’extermination des populations civiles ! Lancez un moratoire sur les opérations militaires, pour que les bases d’une régularisation pacifique des conflits civils soient posées autour de la table des négociations ! Libérez les ecclésiastiques et les autres citoyens enlevés en otages !

En tant que ministres du Dieu Très Haut, nous élevons d’ardentes prières vers le Maître du monde, le Seigneur Tout-Puissant, pour le rétablissement de la paix et de l’amour fraternel sur la terre du Proche Orient, pour le retour prochain des réfugiés dans leurs foyers, pour la guérison des blessés et le repos de l’âme des innocents tués. Que le Seigneur inspire à toutes les parties impliquées dans les opérations militaires la sagesse et la volonté d’y mettre un terme !

Ont signé cette déclaration :

Sa Béatitude le Patriarche Théodore II d’Alexandrie et de toute l’Afrique ;

Pour le Patriarcat d’Antioche : le chef de la délégation, le métropolite Antoine du Mexique, d’Amérique Centrale, des Caraïbes et du Vénézuéla ;

Sa Béatitude le Patriarche Théophile III de la Sainte Cité de Jérusalem ;

Sa Sainteté le Patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie ;

Sa Sainteté et Béatitude le Catholicos-Patriarche de toute la Géorgie Élie II ;

Sa Sainteté le Patriarche Irénée de Serbie ;

Pour l’Église orthodoxe roumaine : le chef de la délégation, le métropolite Joseph d’Europe occidentale ;

Sa Sainteté le Patriarche Néophite de Bulgarie ;

Sa Béatitude l’archevêque Chrysostome II de la Nouvelle Justinienne et de tout Chypre ;

Pour l’Église orthodoxe de Grèce : le chef de la délégation, le métropolite Procope de Philippe, de Néapolis et de Thassos ;

Sa Béatitude le métropolite Sabbas de Varsovie et de toute la Pologne ;

Pour l’Église orthodoxe des terres tchèques et de Slovaquie, le chef de la délégation, l’archevêque Rostislav de Prešov ;

Sa Béatitude le métropolite Tikhon de toute l’Amérique et du Canada.

MOSPAT