Le dimanche 26 juin 2011, jour de la fête de Tous les Saints qui ont été illuminés en la Terre russe (selon le calendrier julien), une icône-reliquaire de la sainte martyre Elisabeth Feodorovna (grande-duchesse de Russie) a été bénie en la cathédrale orthodoxe russe de Saint-Nicolas à Bruxelles. À l’instigation du père Serge Model, vicaire de la paroisse, l’icône fut peinte spécialement par les sœurs du monastère orthodoxe de Sainte-Elisabeth à Minsk (Biélorussie) pour recevoir la relique, qui consiste en une croix découpée dans le bois du premier cercueil ayant contenu les restes mortels de la sainte martyre.

Rappelons que la princesse allemande Élisabeth de Hesse-Darmstadt (1864-1918), sœur de la dernière impératrice de Russie, épousa en 1884 le grand-duc Serge Alexandrovitch Romanov, oncle du tsar Nicolas II.

Éduquée à porter secours aux malades et aux affligés, elle se fait aimer du peuple russe, alors que son cheminement spirituel l'amène à renoncer au protestantisme pour adopter la foi orthodoxe. Après l'assassinat de son mari par un terroriste en 1905, elle se retire du monde pour se consacrer à Dieu et aux plus démunis. En 1909, elle fonde à Moscou une communauté d'entraide : la Demeure de miséricorde Marthe-et-Marie. Arrêtée par les bolcheviks, elle est sauvagement exécutée en juillet 1918, en même temps que plusieurs membres de la famille impériale. Elle fut canonisée en tant que « nouvelle martyre » par l’Eglise russe en l'an 1992 .

À Bruxelles, la divine Liturgie du jour fut présidée par l’archiprêtre Anton Ilin, recteur de la cathédrale, entouré du prêtre Serge Model, du protodiacre Alexandre Kurjatkin et du diacre Michael Lomax. À l’issue de la célébration, les prêtres ont procédé à la bénédiction solennelle de l’icône, qui a ensuite été vénérée par les nombreux fidèles présents. On notait, parmi eux, la présence de sœur Elisabeth, co-auteur, avec Anne Khoudokormoff, d’un livre récent sur Sainte Elisabeth. Désormais, l’icône, avec la relique, sera présente en permanence en la cathédrale de Saint-Nicolas à Bruxelles
Lien et PHOTO ICI