Les cardinaux Roger Etchegaray et Walter Kasper attendus en Russie pour les obsèques du patriarche Alexis

Les cardinaux Roger Etchegaray, vice-doyen du Sacré-Collège, et Walter Kasper, président du Conseil pontifical pour la promotion de l'unité des chrétiens, devraient participer aux obsèques du patriarche Alexis II, décédé le 5 novembre. Le pape Benoît XVI attend la nomination du locum-tenens du siège patriarcal, qui devrait être désigné le samedi 6 novembre par le Saint-Synode, pour lui adresser un message de condoléances.

Le cardinal Roger Etchegaray fut un ami de longue date du patriarche Alexis. Il l'avait accompagné lors de son voyage en France du 1er au 4 octobre 2007. Le cardinal Walter Kasper s'est rendu en Russie au mois de mai dernier et y fut accueilli par le patriarche Alexis. "Son engagement personnel pour développer les relations avec l'Église catholique, en dépit des difficultés et des tensions qui émergeaient de temps en temps, n'a jamais été pu être mis en doute", a déclaré à l'annonce de la mort du patriarche le cardinal Kasper. Il a ajouté qu'au cours de ses rencontres avec Alexis II, "Sa Sainteté (le patriarche) a toujours tenu à exprimer sa sympathie à l'égard du Saint Père (le pape) et son désir de renforcer la collaboration avec l'Église catholique".