V.G.

Le métropolite Tikhon, primat de l’OCA depuis le 13 novembre 2012, est le deuxième "converti"(*) à avoir atteint cette fonction dans l'OCA et, plus généralement, à être devenu primat d'une Église Orthodoxe. Marc R. Mollard dans le civil, né à Boston le 15 juillet 1966, il était membre de l'Église épiscopalienne des États-Unis et s'est converti à l'Orthodoxie en 1989.

"Dès ma jeunesse, dit-il dans une interview j'ai recherché la voie de la vraie foi en Christ, en cherchant Sa véritable Église parmi l'abondance des prédications existantes; j'ai aussi beaucoup réfléchi, étudié l'histoire et, en fin de compte, j'ai compris que l'enseignement chrétien le plus authentique, avec un esprit réellement apostolique, est préservé dans l'orthodoxie. Et puis j'assistai à un office à Chicago et j'ai senti que j'étais quelque part près du Ciel." En 1995 il prit l'habit sous le nom de Tikhon en l'honneur du saint patriarche de Moscou qui fut l'Illuminateur de l'Amérique du Nord, et fut ordonné prêtre cf. ICI

Lire aussi Intronisation du primat de l'OCA

(*) J'emplois le mot "converti" dans le sens utilisé par le père Serge Model: "ces Occidentaux « de souche » devenus orthodoxes" cf. "la leçon belge"

Il a donné une interview à "kultura.ru" dont je propose ici l'essentiel (les sous-titres reprennent les questions, les paragraphes entre "" sont traduits in extenso). /V.Golovanow/

Les relations de l'OCA avec l'Église russe

Le primat dit sa joie de la réunification de l'Église russe et espère que ce sera un exemple pour toutes les juridictions orthodoxes des USA. Les concélébrations, les rencontres avec les deux autres primats (le primat de l'Église russe à l'étranger et les évêques responsables des paroisses du patriarcat de Moscou aux USA et au Canada) ont permis de mettre fin à des années de méfiance réciproque, ce qui a contribué au renforcement de l'Orthodoxie sur le continent.

La canonisation du père Séraphin Rose 13 août 1934 – 2 septembre 1982

Le métropolite souligne l'importance du père Séraphin pour la conversion de nombreux américains à l'Orthodoxie et dit que ses livres qui lui ont personnellement permis de renforcer sa décision de se convertir. " Ce qui frappe chez lui, dit le métropolite, c'est non seulement sa foi ardente, mais aussi sa grande intelligence spirituelle, qui lui a permis de trouver la vérité en se plongeant dans des pratiques et des systèmes totalement opposés. Ceci étant, il y a des croyants en Amérique qui ne sont d'accord avec certaines vues du père Séraphin Rose. Certains le considèrent comme un défenseur de la foi et d'autres comme un "embrouilleur" mais cette situation n'a rien d'anormal: il a souvent existé côte à côte des monastères qui étaient en désaccord; il y eu des positions opposées, parfois même des persécutions de personnes ensuite reconnues comme de grands saints. Mais l'Église orthodoxe aborde traditionnellement avec beaucoup de prudence la canonisation de contemporains."

Le recensement donne moins de 1% d'Orthodoxes aux USA (environ 800 000 personnes) mais 18 paroisses anglicanes viennent de rejoindre l'Église russe avec leur évêque. (information non documentée…)

Le métropolite voit 3 types de fidèles orthodoxes aux USA:

- Les immigrants et leurs descendants, qui sont arrivés avec leur foi
- Ceux qui se sont convertis tout seuls à partir d'une autre religion, pas obligatoirement chrétienne
- Et enfin ceux qui ont été amenés à L'Orthodoxie par la parole missionnaire.

Il n'est pas question de faire de distinction entre les fidèles qui sont côte à côte à l'église, mais d'utiliser l'expérience de ceux qui sont venus à partir du protestantisme, du catholicisme, de l'athéisme; ils deviennent des exemples pour leurs anciens coreligionnaires et le métropolite prend exemple sur l'Eglise russe, qui a démultiplié son troupeau après 70 ans de régime athée. "Nous pouvons dire que l'Orthodoxie aux USA vit aussi une seconde naissance aujourd'hui" ajoute-t-il.

Le métropolite n'est pas très tendre avec la société américaine. Il insiste sur le fait qu'il y règne une permissivité pratiquement illimitée et "les Orthodoxes doivent tenir encore plus fermement sur leurs commandements, sans oublier la charité et "la recherche de l'esprit de paix." (Référence à la phrase de saint Séraphin de Sarov "Recherche l’esprit de paix et des milliers seront sauvés autour de toi.")

"La majorité des Américains se disent toujours Chrétiens, continu-t-il, ils prient, vont à l'église ou au temple, mais même nous qui confessons la foi orthodoxe, nous devons comprendre qu'il y a une grande différence entre se dire Chrétien et être Chrétien. Notre mission est de passer d'un christianisme "extérieur" à la communion intérieure profonde à la Vérité du Christ. Et ce cheminement intime, qui n'est accessible qu'après une victoire sur soi-même, n'est pas évident pour beaucoup de mes concitoyens. Et nous, Orthodoxes, nous devons montrer ce chemin aux autres citoyens US et pas uniquement par des mots, mais par l'exemple de notre propre vie." Et de préciser que la plupart des Américains croient à une espèce de catastrophe finale, une "Apocalypse athée" sans rien derrière, ce qui amène au relâchement des meurs, à l'addiction aux drogues, aux suicides.

Le premier voyage en Russie

Le métropolite Tikhon s'est rendu en Russie pour le 1025e anniversaire du Baptême de la Russie.
Mgr Tikhon (OCA): "l'Orthodoxie a vocation à apporter la foi apostolique dans la société pluraliste où Dieu a voulu nous placer"

Après avoir dit sa joie de pouvoir vénérer les reliques des saints liés à l'Orthodoxie en Amériques, il termine l'interview en disant: "chaque visite en Russie renouvelle en moi cette grâce que j'ai ressenti dans le temps en rejoignant l'Orthodoxie. Le concept de "Sainte Russie" est ainsi pour moi empli d'une signification personnelle très profonde."

Source: Kultura